Estratégias de expansão de mercado
Neste ponto, as estratégias de desenvolvimento da Kong envolveram uma mudança de imagem aos olhos do consumidor, não apenas oferecendo conectores, mas acima de tudo segurança. A gama de produtos cresceu consideravelmente e agora incluía roldanas, descensores e ascensores para cordas, capacetes, arneses, mas principalmente começaram a produzir artigos específicos para resgate nas montanhas, tais como macas, suporte para resgate e várias outras ferramentas específicas necessárias para o uso em montanhismo, adaptadas às necessidades daqueles que vivem nas montanhas não apenas para o lazer, mas por razões profissionais.
No início dos anos 80, a Kong era a única empresa italiana que fabricava mosquetões para o montanhismo, enquanto que no mercado mundial havia cinco fabricantes: Simond e La Prade (francês), Faders (espanhol), Stubai (austríaco) e Chouinard (americano). No mercado mundial havia cerca de dezoito marcas diferentes de conectores para escalada de rochas, mas dez delas foram produzidas pela Kong.
Em 1986 a empresa Aludesign foi fundada e começou a produzir mosquetões para escalada. A concorrência de um novo fabricante levou a empresa a introduzir mosquetões altamente sofisticados.
A imagem conveniente e econômica do produto foi abandonada, em favor de um artigo de alta tecnologia.
Em 1987 a Kong registrou a patente de um novo sistema de fixação do mosquetão, para eliminar qualquer ponto que pudesse enredar a corda. Este sistema particular, chamado "Key Lock" (Bloqueio de Chave), tirou seu nome da forma da junta entre a alavanca e o corpo do conector, que se assemelhava a um buraco de fechadura. Seu objetivo era eliminar do corpo e da trava quaisquer saliências que pudessem desgastar a corda ou impedir sua inserção e remoção. Esta fixação, em comparação com outros mosquetões, oferecia a vantagem de segurança suficiente, mesmo se a alavanca fosse de cerca de 2mm.
Alguns anos depois, com o mesmo espírito de inovação, nasceu o FROG; um revolucionário conector unidirecional com grampo automático, para pontos de ancoragem específicos.
Projetado em colaboração com o Politécnico de Milão, o FROG é um conector absolutamente novo tanto em termos de forma quanto de mecanismo operacional: O FROG muda completamente o conceito de um "mosquetão” na sua capacidade como gancho.
A inserção é extraordinariamente rápida e segura, mesmo em pontos de ancoragem que não são facilmente alcançados com conectores clássicos.
O FROG foi patenteado e até hoje é conhecido em todo o mundo como um produto simbólico fabricado pela Kong.
Enquanto isso, a Kong começou a fazer seu nome também no setor náutico, graças ao fornecimento de acessórios metálicos, grilhões, anéis e mosquetões, necessários para a finalização do equipamento de um navio. Os produtos mais famosos e valorizados foram as famosas juntas giratórias ou fixas, em aço carbono ou aço inoxidável, que são utilizadas para conectar a corrente à âncora; a gama destes artigos foi implementada com novas medidas e versões e ainda está disponível nos catálogos da empresa. No final dos anos 80 foi patenteada uma manilha especial, a pinça de corrente, que era usada para unir as correntes que eram usadas nos barcos, com um tamanho que variava entre 5 e 12 mm. Também foram produzidos artigos complementares aos já em produção: um suporte para potentes motores de popa, que era um acessório já conhecido no mercado norte-americano, enquanto na Europa não havia fabricantes deste componente; e um mosquetão especial para o reboque de esquis aquáticos equipado com mecanismo de liberação rápida. As tecnologias de produção marinha especializadas em tratamentos anticorrosivos foram então aplicadas também aos anéis e mosquetões vendidos para a indústria química e alimentícia, onde o produto deve ter uma alta resistência superficial.
A Kong tornou-se praticamente o único fabricante ocidental de mosquetões de aço inoxidável para uso industrial. O cliente estava disposto a pagar um excedente de preço, para ter um produto garantido e certificado de acordo com os regulamentos CE, através de testes destrutivos destinados a avaliar o limite de quebra, resistência e corrosão. Naqueles anos, os fabricantes da China e de Taiwan se especializaram na produção de mosquetões não-certificados, destinados a usos que não exigiam requisitos técnicos particulares.
Enquanto isso, a produção de mosquetões e equipamentos de proteção individual foi flanqueada por artigos mais complexos destinados a operações de resgate nas montanhas e no mar. Com a colaboração do corpo de emergência, foi criada o suporte para resgate "Stelvio", juntamente com o tripé "Cevedale" e a inovadora maca "Lecco", que graças à característica única de poder ser desmontada e facilmente transportada sobre os ombros, tornou-se o padrão para todas as situações de emergência em que um helicóptero não podia alcançar devido às más condições climáticas.
Graças a esta intuição, em pouco tempo a Kong tornou-se um ponto de referência para o desenvolvimento e produção de artigos dedicados às operações de emergência e resgate, abrindo a estrada em uma área ainda fértil e muito satisfatória, tanto em termos econômicos quanto morais.
Ao lado dessas novas áreas, no final dos anos 80, uma nova disciplina esportiva foi identificada, para diversificar a produção.
A decisão de produzir itens de golfe, que não competiam com os produzidos pela Kong, retraçou uma das estratégias de expansão da família Bonaiti: diferenciar a produção em um setor independente, que poderia então ser destacado da empresa.
Em 1989 a Kong começou a produzir todo o equipamento necessário para o golfe com uma nova marca chamada MC Creation Made in the Principality of Monaco, ou mais simplesmente Monte Carlo. Alguns artigos, tais como tacos e bolsas de golfe, foram montados como artigos sob medida para clientes que fizeram pedidos específicos para certas necessidades técnicas e estéticas.
Para divulgar a nova gama de produtos, foram firmados contratos de patrocínio, com jogadores profissionais, incluindo o conhecido jogador Costantino Rocca.
Este empreendimento continuou até os primeiros anos do ano 2000, quando a empresa decidiu abandoná-lo permanentemente para se dedicar a novas áreas.